Çocuklarda ve ergenlerde pek çok olumsuz duygu, büyüdükçe doğal olarak üstesinden gelinir. Bu duygular, örneğin sevdiklerinizle ayrılmadan önceki kaygıyı, bilinmeyenden korkmayı ve diğerlerini içerir.
Sosyal bağların genişlemesi bu korkuların üstesinden gelmeye yardımcı olur - sosyal ilişkilerde çocuk korkularının gerçek nedenlerini bulmayı öğrenir.
Bir çocuğun hayatında, bazı korkuların hızla başkaları tarafından değiştirildiğine dikkat edilmelidir. Somut düşünen küçük çocuklar, gerçekte karşılaştıkları nesnelere karşı tutumlarını ifade ederler ("Annemi seviyorum", "Sarımsaktan nefret ederim"). Ergenlerde soyut düşünme geliştikçe, özgürlük sevgisi, bağımsızlık, adaletsizliğin tezahürlerine karşı hoşgörüsüzlük vb.
Ev, ebeveynler, arkadaşlar bir genç için aşk nesnesi olarak hareket edebilir, ancak bu yaşta karşı cinse olan aşk özellikle dramatiktir. Bir genç için sevgi, ideal bir örnek, takip edilecek bir örnek olan bir akranla yakın, hassas, samimi ilişkiler kurmanın ön koşuludur. Aşkın nesnesi, kural olarak, bir otoritedir, gençlerin zengin hayal gücünün kolaylaştırdığı romantik bir hale ile çevrilidir.
Broderick'in 10-11 yaşlarındaki yaklaşık 1000 ergeni inceleyen araştırması, hayatlarının son yılında birçok ergenin karşı cinsten üyelerle aşk halinde olduğunu gösteriyor. 12-13 yaşındaki ergenlerin yaklaşık %50'si ve 16-17 yaşındaki ergenlerin %70'inden fazlası da aşık olmuştur.
Erickson'a göre, bir genç için ilk aşk, benlik saygısının oluşması için bir ön koşuldur. Aşk nesnesinde genç, kendi yansımasını görür gibi olur. Bu nedenle birçok aşık, kendilerini ve duygusal dünyalarını bir partnerin hayatıyla karşılaştırırken, idollerinin ideallerini ve tutkularını anlamaya çok zaman harcarlar.
Gerçek aşkın temeli özveridir, duygularınız uğruna herhangi bir iddiadan vazgeçmeye istekli olmaktır. Uygun özgüven olmadan, bu tür duygular oluşamaz. Buna göre, bir gencin duygularını anlayabilmesi ve kabul edebilmesi için sempati nesnesi ile ilişkiler kurabilmesi için, yetişkinlerin her şeyden önce kendi yeterli benlik saygısının oluşumunda ona yardım etmesi gerekir.
