Belirli bir anda bilincin dışında olan bilinçaltı düşünce ve fikirleri aramak gelenekseldir. Başka bir deyişle, bunlar bilinçli hale gelemeyen düşüncelerdir.
Felsefi açıdan bilinçaltı, kendini ancak özel durumlarda ortaya koyabilen bir bilinç katmanıdır. Bu bir rüya veya hatalı eylemler anlamına gelir. Psikolojide bu terim, bilinç alanının dışında kalan zihinsel süreçlere ve durumlara atıfta bulunmak için kullanılır.
"Bilinçaltı" terimi ilk olarak on sekizinci yüzyılın sonunda ortaya çıktı. Sonra bilinçdışı fenomenlerin eylem alanını belirledi. Fizyolojik teorilerde bilinçaltı, çeşitli fizyolojik davranış mekanizmalarıyla ilişkilidir. Bu terim, psikanalitik teoride son derece önemli bir kavramdır. Ancak sadece Sigmund Freud bu kavramı kullanmaya başladığı andan itibaren psikolojide aktif olarak kullanılmaya başlandı.
Freud her zaman zihinsel yaşamın bilinçaltı tarafını bilinçli olandan çok daha önemli görmüştür. Hatta bilinçaltını bir buzdağına benzetti. Ona göre, bilinçli hale gelebilecek önemli içgüdüleri ve anıları içeren bilinçaltıdır. Ama ani bir baskı oldu. Bilinçaltı materyalinin, bir kişiyi belirli bir nitelikteki eylemlere yönlendiren bir güç olduğu ortaya çıktı. Freud, bilinçaltını incelemek için özel bir teknik geliştirdi. Bilinçaltının bazı acı verici anlarını bilince aktarmanın akıl hastalığını hafifletmeye yardımcı olacağını öne sürdü. Freud'a göre, otomatik davranış bilinçli farkındalık olmadan gerçekleştirilebilir. Ancak aynı zamanda bilinçaltı olarak kabul edilemez.
Bilinçaltı zihin, genellikle psikanalistlere yöneldiği için sosyoloji biliminin merkezinde yer alır. Freud sonrası teoriler, bilinçaltı hakkındaki öğretileriyle çelişiyordu. Böylece, Freud'un öğretilerini kökten gözden geçirmeye çalışan ilk kişi A. Adler oldu. Psikolojik telafi ilkesini ortaya koymuş ve tüm psikolojik aktiviteyi bilinçaltı düzeyde bir mücadele olarak sunmaya çalışmıştır. Jung, kişisel bilinçaltının kolektif bilinçaltının daha derin bir katmanını gizlediğini öne sürdü. Ve Fromm, bireysel bir bilinçaltının varlığını kabul etti. Ona göre, toplum bağımsız olarak hangi düşünce ve duyguların bilinçli bir düzeye ulaşabileceğini ve hangilerinin varlığı için tehlikeli olduğunu belirler. Bilinçaltının içeriğinin toplumun yapısı tarafından belirlenebileceği ortaya çıktı.
